nueva etiqueta

Con Octubre llego el principio de mi doctorado como miembro de la Universidad. En cualquier otra universidad solo tendría que registrarme y atender un par de clases de inducción, pero en Cambridge (y en Oxford) las cosas son un poco diferentes. Hay que también ser miembro de un colegio.

El sistema es un poco complicado, pero para efectos prácticos y en el caso de gente quienes empezamos un curso de grado un colegio es el punto de contacto con la Universidad en términos administrativos. Pero como esta universidad es harto antigua, con más de 800 años, hay además varias tradiciones que no han cambiado demasiado -o aunque sean modernizadas siguen siendo anticuadas. Ayer tuve la fortuna, aunque no lo creía antes de que empezara, de participar en una: matriculación.
Escondidas en mi mochila estaban mis ropas oficiales para la matriculación: traje negro, camisa y corbata y toga. ¡Ah la toga! Fuí en bici al colegio, y me pusé la toga para el evento. Nos reunimos en la capilla del colegio, ya me imaginaba que tendríamos que superar una misa o algo por el estilo, pero no fue tan malo. Nos acomodamos en las bancas que alinean la pictoresca pero a la vez parca capilla. El piano sonaba y pasamos en harto orden a firmar nuestra matriculación, creo que todos estabamos nerviosos, yo estaba también un poco asqueado con la tremenda alitosis del tipo que estaba a mi lado que no paraba de hablar (es decir de abrir la boca).
Después de que todos firmaramos, pasamos a la sala de la casa del director del colegio. Una pequeña mansión en medio del colegio llena de lujo y pinturas de pasados directores. Me imagino que también llena de viejos pasadizos para llegar a cualquier lado sin ser descubierto. Empezaba a hacer hambre y llegó la hora de la cena. Y allá íbamos, vestidos muy formalmente entramos al comedor. No es fácil describirlo. Los techos son altos y decorados con muchas "portalisas" (como florecitas), amplísimos ventanales, en las paredes colgaban pinturas de viejos directores y al centro otra de la fundadora del colegio, que no parecía que estuviera muy cómoda en su vestido del S. XVI. Empezó la cena y a pesar de que el "docente" que estaba a mi lado hablaba tan quedito que sentía que tenía que meter mis orejas en su boca para decifrar que es lo que quería decírme la pasé muy bien. Comimos re que te bien, pastelitos de pescado, sopa de camote (¡re rica!) y roast beef que de hecho sabía a algo. También pude conocer a nuevos compañeros de colegio, venimos de varios lugares del mundo y siento que todos estamos emocionados de nuestra nueva etiqueta: estudiante de posgrado.

Pub quiz

Los pubs son el lugar de reunión no-oficial de la sociedad británica, por eso hay tantos. Como cualquier lugar para embriagarse hay de todos tipos -dentro de la limitada categoría de pub- y el que esta cruzando la calle es el mejor para tomarse una helodia en el valor infernal del Verano inglés.

Otra onda de los pubs que siempre me intrigó es el famoso pub quiz o "maratón" -el juego de mesa de preguntas y respuestas. Acá en el local hay quiz cada martes, y es en ese día en particular que tratamos de dominar nuestras ganas de una helodia, y de vez en cuando hacen un mega quiz, o big money quiz. Como el primer premio eran 200 libras, y además, el tercero y antepenúltimo equipos les regalaban una ronda de chelas, decidí armar un equipo con la única intención de llegar en antepenúltimo haciendo el esfuerzo de llegar en primero.

Despues de una pasta a la boloñesa bien rica en casa nos acomodamos en el pub; eramos cinco, el equipo era muy internacional pero con ninguno británico. Desde la primera ronda fue claro que no sabíamos mucho, y que nos ayudó mucho un miembro americano. El ambiente fue relajado hasta la última ronda, cuando nos enteramos que estabamos en antepenúltimo, y que había varios equipos con casi la misma cantidad de puntos -excepto el último. No discutimos la estrategia, cosa que creo todos los demas equipos hicieron porque dos decidieron contestar las menos preguntas posibles. En cambio, nosotros seguimos tratando de contestar todas las preguntas. La pregunta clave fue la última, en la pelicula de Monthy Python and the Holy grail ¿cuáles son los siete objetos que flotan en el agua de acuerdo al campesino? ¡Creo que le atinamos a una o dos de los objetos, y en un inesperado final legamos a ser antepenúltimos!
Habíamos tomado una chelita por turno, después de cuatro turnos, la última, la de la victoria, supo más a castigo que a gloria, pero la disfrutamos mucho más que nuestros vecinos, que quedaron en segundo lugar, ganaron 100 libras y se quejaban amargamente de sus (escasos) errores.

Topetazos día 4

Como en realidad es muy díficl ser la cabeza del río -el primer lugar- las tripulaciones apuntan a obtener paleta que se otorgan cuando topas cuatro días seguidos. El jueves hablabamos de obtenerlas, pero nos bajaron de nuestra nube con un buen tope. Ahora solo queríamos la revancha.
Habrá que mencionar que a los ingleses les encanta disfrazarse, y aprovechan cualquier oportunidad para demostrar su ingenio a la hora de vestirse. Así que, supongo que porque era el último día, varias tripulaciones iban disfrazadas hacía el punto de salida. Por supuesto que había piratas, y algún crew celebraba una despedida de soltera, donde todas ellas se ponen orejas de conejita. Los ciclomensajistas no iban disfrazados, simplemente se les olvido quitarse sus chalecos chingame-los-ojos y cascos.
Salímos como penúltimos de nuevo, esta vez con un poquito más de estilo, pero no sin recibir un fuerte chapuzón de los compañeros. La clave del martes había sido una muy fuerte salida, con poco estilo pero con harto empuje. Y allá ibamos, tratando de olvidar el dolor en los antebrazos y de que no resbalara el remo, ní andar pendejeando viendo las orillas. Y le dimos poder al bote, pero nomás no escuchabamos ningún silbido. Dimos la última vuelta para enfilarnos a la recta final -aquí es donde nos agarraron ayer- y que nos dice la cox "they stopped" thy'v stoppped!" y pues allá vamos a dizque alcanzarlos, cinco remadas, diez remadas, quince remadas, no mames no estamos nada cerca de estos tipos. Hora de voltear, no mames, estan a como 50 metros o 5 botes. Pero bueno, por suerte no la cague para hacer otro cangrejo y tuvimos nuestro "row over".
Al final de los topetazos subimos un lugar, que no esta nada mal considerando las circumstancias.
La neta que me gusto este rollo del remo. Pero al ver las fotos del último día recibí una muy mala noticia, a ver sí ustedes adivinan cual fue.

Topetazos día 3. Salto pa´tras

Estabamos en nuestro tercer día. Los antebrazos "de adentro" nos empezaban a doler de tener que girar el remo para hacerlo dinámico y romper el viento durante la recuperación. Llegamos a nuestro nuevo punto de salida. La salida fue mucho más limpia que los últimos dos días. Vimos como nos alejabamos de City 10 y empezamos a escuchar los chiflidos de que nos acercabamos a St Radegund 3. Que ha de ser dicho que el bote pertenece al club de remo de un pub.
El chiste del remo como deporte de equipo es que todos en el bote hacen lo mismo al mismo tiempo, una máquina en el sentido de perfecta coordinación entre las partes. Pero bueno, errare humanum est, y mi antebrazo de adentro se acalambró y metí el remo sin cuadrarlo y la fuerza del bote hizo que el remo girara por encima de mi cabeza, hice lo que llaman un cangrejo. No había entendido por que le decían cangrejo hasta que después de hacerlo ví como se nos empezaron a acercar lenta pero seguramente los mensajeros y no hubo más chiflidos. Estabamos a menos de un metro de la popa de los publicanos y nuestras esfuerzos se fueron al caño y finalmente nos alcanzaron. Un salto pa´tras.

Topetazos día 2

Al siguiente día de los bumps estabamos "elados" (elated, ji) de lo que habíamos logrado el martes, y queríamos más. Ahora teníamos a city 10, un bote hermano, en frente de nosotros, y tendríamos un bote atras de nosotros. En city 10 reman los mensjaeros en bici de la ciudad, y aunque tenían buena condición física, nuestra entrenadora insistió que no eran un crew por que no remaron tanto como nosotros. ¿Como puedes remar menos que nosotros que teníamos menos de dos semanas remando juntos?
Sono el cañon y allá íbamos, yo ya sabía que mi compañero de atrás simplemente me iba a empapar desde la salida así que no importo que a cada brazada el solo sacara agua. Lo raro es que esta vez aunque teníamos mucho impetú se podía sentir como la gente de atrás -yo me senté en el asiento 7 que es el segundo asiento desde nuestra perspectiva- se movía demasiado en el asiento y hacían que el bote se moviera hacia atras. El bote que estaba en frente de nosotros, es decir el que estaba atras de nosotros se veía lejos a pesar de nuestra tronqueza en la salida. Solo quedaba concentrarnos en empujar el bote para topar a city 10. No remamos mucho, no más de un minuto, pero creo que no dimos ní una palada al mismo tiempo. Como no vemos hacia adelante la cox nos mantuvo muy informados de que tan cerca estabamos de city 10: " c'mon guys! just a canvas! we got them! weve got them! " Y mientras tanto a la orilla nuestra entrenadora -creo- nos alentaba con un "go city!" que por cierto no servía de mucho por que no la escuchabamos bien y el bote de enfrente también era de city. En fin, después de , como decía, no más de un minuto topamos a city 10. Un viejo lobo de río resumió nuestra remada en "not pretty but effective". Lo que nos esperaría mañana....