on the run

Hace dos navidades me regalaron un par de tenis para correr que no use durante un año. Hasta ese entonces no había corrido por correr, sino por ser parte de la cascarita o del entrenamiento o algo por el estilo. Tomo mucho tiempo, un año casi, para que empezara a correr por correr. Fueron muchos factores los que participaron, por un lado gente corredora como mi padre y el maratonista Pablo y por otro era el tiempo en que me dí cuenta que aunque vivía a tiro de piedra de un bosque poca madre con pista para correr nunca había corrido en él, la temporada de beis había terminado, y lo más probable era que en el futuro cercano no viviría en Tuebingen. Era momento de aprovechar el Schönbuch antes de que fuera demasiado tarde y también evitar ganar mis 8 kilos reglamentarios de Invierno.

Corría los fines, no muy rápido, ni muy lento. Era chido correr en el bosque escuchando musiquita y al pasar el tiempo ver el efecto del Otoño y el Invierno (muy pocas veces en realidad porque hacía demasiado frío para correr) y también por un ratito olvidarme de la tesis y mis múltiples preocupaciones. Otra actividad “Zen” podría decir a falta de otro adjetivo más adecuado.

En una nueva ciudad tenía que encontrar otro lugar lindo donde correr y la verdad no fue muy díficil. El único problema es que, por el momento, solo conozco una ruta linda donde correr: al lado del río Cam. (¿Será que Cam-bridge fue fundada alrededor de un puente?[1]) Eso si, la ruta es chida.

Y ahora la nueva rayoresidencia con la Elma esta a tiro de piedra del río y ambos dos vamos a correr juntos, lo que hace el correr doblemente divertido (lo se, muy mal chiste). Pero, a la ya “loable” meta de correr por hacer deporte le añadimos el correr para prepararnos para nuestra primera carrera de 10Km. Correr por una meta tangible es mucho más motivante y hace el correr mucho más constante, digo, ahora salimos en vez de cada dos de tres fines de semana a dos o tres veces a la semana. Ahora, lo raro es que queremos correrlos en una hora y aunque salimos a correr seguido y así, no tenemos idea de la distancia, así que bueno, ya veremos como nos va en Octubre.

Escuchaba:

• drei schritte vom abgRUNd entfernt-tocotronic
• power doesn't RUN on nothing-the thermals
• seRUNade-dover (que de hecho se llama serenada pero se coló)
• y el OST de lola rennt (RUN lola RUN)

[1], ñoñamente chequé en Wikipedia y como que sí y como que no: http://en.wikipedia.org/wiki/Cambridge

Nadando alrededor de la isla

Lo chido de que en la mayoría del tiempo que he estado por aquí el clima ha sido más bien nublado y con poco sol es que las más de las veces que se asoma el sol y como que empieza a calentar solo me quedan ganas de andar afuera.

El fin pasado organizamos una parrillada tranquila en el parque que esta cruzando el río, el Jesus Green. Un cuate no pudo venir porque me dijo que fue a la playa. Como quedé intrigado le pregunté a cual playa y así, y me platicó de unas playas en Norfolk, al norte de Cambridge y que de hecho se pudo meter a nadar. ¿Nadar en Inglaterra? Si, si se puede nadar en la isla como lo comprobamos Elma y yo ayer.

Ellos fueron en auto, pero a falta de auto nos llevamos las biclas para movernos después de que acercarnos por tren a Kings Lynn. Acá, ya saben, los ñoños nos pusimos a ver en Google Earth el paisaje a los alrededores de nuestra estación de partida y nos encontramos con este extraño crater de un ¿meteorito? que ven aquí abajito. Según nostros llegaríamos en media hora estar en la playa, pero después de informarnos un poco de donde sí se podía meter uno a nadar y así, nos fuímos por una ruta ciclista -que no son tantas como en Alemania- que combina tramos por carretera y otros que son “exclusivos” para biclas.

En el trayecto hacia el sol, mar y arena nos topamos con muchos pueblitos pero también con un lugar que se llama Sandringham. A la mitad de uno de los super escasos bosques que quedan en esta isla, la familia real construyó no se cuando una casa de campo, con jardines y así, ya saben, supongo que para escapar de fin de semana del bullicio londinense. Claro que una propiedad real debe de ser de dimensiones “reales”, así que es un lugar increíblemente grande. Supongo que ya no van de vacaciones o de fin de semana por que ahora es un lugar visitado por multitudes de gente que paga la no despreciable cantidad de 9 libras (180 varos) para pasearse en el jardín y visitar la mansión que con el dinero de sus bolsillos -o de sus padres, o abuelos, o bisabuelos o tatarabuelos- la familia real construyó. Digo, es una de esas injusticas que no termino por aceptar de las monarquías parlamentarias o no.

Después de un buen rato, algo así como dos horas en baika empezamos a llegar a la playa. Ya merito estabamos ahí y me sorpendió la cantidad de casas-trailers que había. Filas y columnas de estos contenedores de personas más o menos perfectamente alineadas llena de familias británicas en el proceso de convertir su blanca piel en piel rojo-camarón. Llegamos a la tierra prometida y tuve que aguzar la vista para ver en el horizonte donde coños estaba el agua. ¿Estábamos en la playa? Si, pero el mar se había retirado y regresaría lentamente en el transcurso de nuestra corta estancía para saludarnos. Es bien interesante ver como la playa se extiende muchos cientos de metros hacia el mar y como super lentamente el mar le va ganando terreno a la tierra firme para luego rendirse y repetir el ciclo indefinidamente. Aunque había mucha banda “nadando” en el mar, la verdad el agua estaba re-fría, pero fue muy muy rico volver a tocar el agua del mar después de harto tiempo. Una nueva agua por cierto, la del Mar del Norte.

¡Espero luego poder subir un par de fotos!

¿Lloverá o no?

Ayer estabamos en Londres de visita. El clima cambió rádicalmente muchas veces en un pequeño lapso de tiempo: primero lloviznaba, luego salió el sol a plomo, después se nubló, llovió a plomo, se calmó, seguía nublado pero sin amenaza de lluvia iminiente. Es díficil predecir el clima en estas tierras volubles, hay tantos factores a tomar en consideración y de los cuáles todavía no estoy completamente familiarizado. Esta, por supuesto, la cantidad de nubes en el cielo, y su color y distancia a la tierra, el viento, la presión atmosférica, y así. Pero hay otros eventos que poco a poco aprendo a predecir, por ejemplo que después de cenar y un par de chelas lo más probable es que ya no haya más chelas ya que todos los pubs estarán cerrados.

Clavado en la textura y los sabores a centeno me acordé de que no solo los humanos somos capaces de “razonar” con probabilidades. Macacos en la selva africana -no me acuerdo donde- son capaces de predecir dentro de su valle donde la fruta va a estar más madura y deliciosa basandose en un par de factores al parecer: el clima, incluyendo lluvias y sol, orografía, y donde habían comido antes. Pero, entonces ¿Como es posible que nosotros primates podamos -más o menos- predecir en general, y en particular el clima, para neustro beneficio?

No es necesario saber la temperatura y precipitación exactas, sino saber más o menos que es adecuado llevar puesto o a donde ir.

Dicen los que saben que por un lado hay que aprender a “leer” las diferentes señales ambientales, por ejemplo que tan húmedo esta el aire y cuál es la relación entre esa húmedad y la probabilidad de que vaya a llover. Luego hacer una especie de suma secuencial de este tipo de señales y cuando pasen cierto umbral hacer una elección de acuerdo con nuestra experiencia previa, por ejemplo sí el cielo esta cerrado, las nubes son negras, el aire esta re húmedo entonces es muy probable que llueva y por lo tanto tengo que llevar un paraguas.

Los macacos también “piensan” así. Para hacer que los macacos hablen y demuestren una preferencia entre dos opciones, Tang y Shadlen [1] los entrenaron para que con la mirada “hablen” y señalen que opción prefieren. Después de eso les mostraron diferentes señales visuales en una pantalla, cada una de ellas estaba asociada a una probabilidad diferente de que una de las dos opciones era la “correcta”. Después de mostrar secuencialmente cuatro de estas señales -como sí fueran señales atmosféricas en mi relato- una de las dos opciones era más probable de ser la correcta. Después de mucho tiempo, los macacos aprendieron a predecir “el clima” y neuronas en una parte de su cerebro que se encarga parcialmente de planear sus movimientos oculares -los ojos pues- representaron en su patrón de disparo [2] cuál era la opción más cercana a la correcta a medida de que acumulaban evidencia a favor o en contra de una de las dos opciones. Por así decirlo, sí las señales indicaban que iba a llover las neuronas disparaban mucho y al contrario sí no.

Regresando a la pregunta de como podemos predecir el clima, al parecer lo podemos hacer acumulando evidencia con nuestros sentidos, representando esta acumulación en nuestro cerebro y tomando una decisión basados en umbrales, o por así decirlo reglas de dedo, basadas (y reformadas) en nuestra experiencia previa.

Como no tengo mucho tiempo viviendo en esta isla, soy bastante malo prediciendo cuando va a llover y cuando no (la pregunta de sí llovera o no es bastante fácil: lloverá). Pero espero que con más experiencia sepa cuando calzar botas impermeables y cuando unas cómodas chanclas, mis pies lo agradecerán.

1. Yang T, Shadlen MN. Probabilistic reasoning by neurons.
Nature. 2007 Jun 28;447(7148):1075-80.

2. Las neuronas se comunican mediante la liberación de químicos de una neurona a otra, para ello la neurona emisora necesita disparar estos químicos.

Multi-tasking...

Hay personas que pueden hacer varias tareas al mismo tiempo, como por ejemplo chiflar y comer pinole o hablar por teléfono y ver la tele. Yo no puedo hacer más de una cosa a la vez, y aquí les va un ejemplo.

Estaba chateando con un amigo que me recomendó ampliamente leer Fever pitch y High fidelity de Nick Hornby. Entonces mientras chateaba con él, y como que platicaba con los compas de la oficina, como mi cuate me había convencido ordené los libros en la zona de libros usados de Amazon. Según yo bien listo porque pagué por los dos libros 6 libras.

Dos días después llegó high fidelity, bien contento lo llevé a casa y lo he leído en la noche antes de irme a la meme. Pero hoy, ja, llegó el segundo libro: high fidelity. ¿Ah? Pensé que la librería se había equivocado y me habían mandado el libro equivocado, pero nel, yo la cagué y ¡Ordené y pagué el mismo libro dos veces!

No, no estoy hecho para comer y chiflar pinole.

PD. No escribo en la frecuencia que me gustaría porque la araña en el monitor de mi laptop ya no me deja escribir a gusto.

Londres

Hoy hace dos meses me mudé a los iuqueis. No había salido del municipio de Cambridge hasta la semana pasada. Primero fuí a recoger a Elma al Aeropuerto de Stansted. Como siempre llegué temprano a la cita, nada típico de un latino. Hacía casí dos meses que no nos veíamos y aunque las personas no cambiamos mucho en tan, relativamente, poco tiempo, me preguntaba sí la podría reconocer entre la multitud y en el momento que la reconocí recordé el segundo enunciado de mi tesis de maestría: “You look for her in the train station and by glancing at her face for an instant, you recognize her among the multitude.”

Tomamos el camión rumbo a Londres, entre el asombro de vernos y vernos en una ciudad nueva, de hecho nada más para mí, se nos paso la parada que nos dejaba mejor, pero no hubo pedo. Bajamos en Oxford St, una de las avenidas oficiales para el shoping. Como no paraba de llover perros y gatos agilmente compramos un paraguas bara bara y empezamos a darle al patín para llegar al hostal. Hartos de la lluvia decidimos intentar ír en metro a nuestro destino, pero nos dolió el codo y con harta razón: 4 libras por un viaje. Neta, 80 varos por viajar en metro. Después de ricamente perdernos durante dos horas y media en la lluvia londinense llegamos a puerto seco y seguro.

En la noche queríamos ir por unas chelas-reven. La banda de por acá había recomendado dar el rol por Camden, así que allá juímos. Una chela en un bar con un DJ a quién nadie lo pelaba pero se la pasaba muy bien pinchando discos y scratcheando, juímos en búsqueda de monchis. Encontramos un chino abierto, pero el monchis taba más bien chafón, pero llenador y accesible. En el camino vimos un par de bares con conciertos ocurriendo en el momento –más o menos las 10 y media- y allá nos dirigimos con el estómago contento después de saber que al destino final original a donde queríamos ir irrealmente tocaba Prince. Llegamos cuando la banda estaba empacando sus instrumentos, ni pedo, pero al menos nos alcanzó para tomarnos otra chelita en el bar antes de que nos corrieran a las doce -chaaaaale. Dimos un poco más el rol para ver sí había algún otro lugar abierto, nos topamos con un bar brasileiro donde tocaba Manú Chao. Estaba a gusto el bar, pero no mames, nomás llevé las caipiriñas a donde estábamos sentados que apagan la música y pus que nos empiezan a correr no muy amablemente después de como quince minutitos de rica plática. Afortunadamente no se nos metió la necia, y regresamos.

Al otro día turisteamos en Lóndres, para ello compramos un pase de todo el día para los famosísimos double-deckers rojos por menos de lo que cuesta un boleto del metro londinense. Nothing Hill, Buckingham Palace, parquecitos y cafecitos, todo bien chido la neta. Aunque eso si, nada de clima rico: lluvia y lluvia y lluvia. Y ¡Ah! No mames, el edificio del parlamento esta poca madre, neta. Al lado esta la abadía de Westminster, que también esta bien linda por afuera, pero chale, por dos boletos de metro puedes entrar y la verdad he visto muchísimas iglesias en mi vida y no pienso pagar demasiado para entrar a otra. Y ¡uh! También dimos el rol por Picadilly Circus. La neta yo tenía ganas de ver teatro o algún chou, y Elma de ver Dirty Dancing. Pero nos la peluqueamos porque no había boletos disponibles, so, dimos el rol. Empezamos a tratar de ír a recoger las maletas pa lanzarnos a Cambridge y de alguna manera terminamos en Soho. A no mames, era viernes por la tarde y la banda estaba en el drinks after work, ¡pero! Los pubs estaban a tope así que la banda compraba sus pints, abría sus paraguas y a chelear en la lluvia. Super bizarro... pero chido, como andabamos perdidos/mojados nos unimos a algo que solo me imaginaría que podría pasar en Inglaterra: tomar una chela con la izquierda y el paraguas en la derecha. Así como recuerdo saque la uña y me trajé de recuerdito el vaso de la pint mientras un alemán que estaba a nuestro lado me gritaba: “Don’t steal the glass!”

Y aquí estoy, tomando Naturtrübes apfelsaft en mi vaso chelero mientras escucho a The Misfits ¡Chido chido!