Libros comprimidos: The man who mistook his wife for a hat de Oliver Sachs

Clásico de la neurología pop.Cautivantes ensayos, llenos de semanticidad. En la línea de Vygotsky, Luria y Bruner. Pero con twist Neoyorkino.¡Excelente!

Libros descomprimidos: Consciousness por Christof Koch

La primera vez que ví a Christof Koch fue una inspiración. Fue en el 2005 en Tuebingen, y en su momento quedé tan impresionado que escribí una entrada en mi viejo blog. (Que por cierto, ya no existe).
Ahora me encuentro con un librito que publico no hace poco, llamado "consciencia: confesiones de un romántico reduccionista". Me encanto por la paucidad de la argumentación, y por su enfásis en lo personal.
Koch sugiere que básicamente todos los organismos que tienen el circuito neuronal necesario y suficiente para ser consciente, lo son. Cada organismo experimetna la consciencia de manera diferente y en niveles diferentes. Pero nunca llega a una definición de consciencia. Pero no por error, sino por comisión. Por un lado prefiere enfocarse en el "problema suave" de la consciencia, y deja a los filósofos abordar el problema duro (la definición de consciencia). Koch escribe: "Los filósofos piensan sobe sistemas de creencias, lógica y opinoines, no en leyes naturales y hechos". Que es como decir "nosotros los científicos nos ocuparemos de crear conocimiento para poder definir la consciencia." Será un tipo a momentos petulante, mas siempre pragmático.
Un aspecto de la consciencia que siempre me parecerá fascinante es su relación con el libre albedrío. No falta el que piensa en que podremos determinar la conducta del hombre: la reducción última. Pero Koch (y Crick, su asiduo colaborador y descubridor de la estructura del ADN) defiende la idea del libre albedrío esgrimando la teoría de la física quántica.Y sé lo que estoy resumiendo a manera muy burda, la idea básica esta relacionada con la electricidad -que se transmite en paquetes y en ondas dependiendo de como la midas.
En resumen, el libro esta super bien escrito lo que hace su lectura superficial sencillita, pero rascandole a la superficie hay muchas más cortezas que descubrir. Algo que me encanto de este libro fue leerlo en el metro de Nueva York. Me recordo vivir en la ciudad de México en el vaivén de los peseros.

Libros comprimidos: The New York Trilogy

Paul Auster es agente, poeta y loco en cada cuento de su trilogía.

Taekwondo Olímpico

                 La última sesión a la que tuvimos la suerte de conseguir boletos fue los cuartos de final y semifinal del segundo día de TKD. Esta vez nos acompaño M Vestergaard, un compa danés que practicó TKD durante varios años, pero se quedo corto de obtener la cinta negra por huevas. Platicar con alguien que sepa un poquito más del deporte que uno mismo hace que aprecies más el deporte, que es en principio la función de los comentaristas deportivos.
               El centro de convenciones ExCel es gigante, y para cada uno de los deportes de gimnasio había un pabellón: boxeo, ping-pong, levantamiento de pesas, lucha greco-romana, TKD. Las gradas para el TKD cubrían dos lados del tatami, y obtuvimos los boletos más lejanos al centro, por lo que terminamos volteando todo el tiempo a la derecha para poder ver la acción. Idealmente las gradas estarían alrededor del tatami. A la entrada del ExCel había un colorido grupo de tailandeses vestidos tradicionalmente con los cuales todos nos queríamos tomar fotos. Entramos justo a tiempo para ver las peleas.
                  Había muy buen ambiente. Se veían niños con camisetas de sus kwans, gente agitando sus banderas a la entrada de los taekwandoínes y uno que otro experto. Teníamos, me parece, un grupillo de ellos a neustras espaldas que comentaban las peleas con mucha emoción. pero no les entend´pia nada porque hablaban coreano (creo yo).
                     Primero vimos como una China le partio su mandarina a una japonesa. Esa pelea sento precedente de como serían las siguientes peleas de octavos de final en la rama femenil, incluyendo la penosa pelea de Janet Penas, digo Alegría. En la misma sesión también habían los cuartos de final de la rama varonil y ahí vimos una muy buena pelea entre un egipcio y un coreano. El egipcio, me lo imagino con su sangre caliente de haber sobrevivido Tahir, empezo pateando con todo al pobre coreano. Pero el coreano se recupero en el tercer round y en un abrir y cerrar de ojos estaba a punto de ganar el combate cuando el egipcio, imaginando en esos ojos rasgados los ojos de Mubarak le propino certera patada que los mando al round de punto de oro. El coreano gano, pero el ovacionado fue el egipcio.

El final de la madrina que le puso Brigitte a Janet

               La otra muy buena pelea fue entre la tailandesa y la que sería a la postre medallista de plata. Los coloridos personajes a la entrada venían a apoyar a su campeona, la campeona mundial. Quien parecía que se llevaría el encuentro fácilmente hasta que a menos de 10 segundo de terminar, aprovecho una patada ofensiva de la tailandesa para esquivarla, girar y con una patada de espaldas le propino tremendo patadón a la cabeza que dejó boquiabiertas a las masas y a ella en la semifinal.
              Lo único chafa de toda la sesión fue el españolete que termino ganando el oro defendiendose muy bien, pero que no tomo la ofensiva en las dos peleas que le vimos. Y la hueva de las repeticiones para verificar sí hubo o no alguna patada digna de ser contabilizada.

Lamentablemente no tomamos una foto con el tatami al fondo, aquüi al menos estamos en las gradas

      

Casi Campeonas Olímpicas. Tiro con arco en Lords

Con la buena experiencia del sábado pasado en la arena Wembley para el badminton emprendimos el camino a Londres a ver a Aida y Mariana ganar en los octavos de final sin muchas ansias. Aunque he de decir que sí teníamos un poquito de miedo que Mayis empezara a llorar en medio de un tiro de una mexicana, no era mucho el miedo. El estadio es super chido, y como habrán visto en la tele, el pabellón es realmente precioso. Alguna vez pase cerca del famoso estadio de Lords, pero nunca iría a ver un partido de cricket ahí (a menos que me inviten). Así que fue una gran oportunidad para conocer la meca del cricket, un estadio que combina con estilo instalaciones modernas con estrcuturas "antiguas".
Una vez en nuestros asientos nos sorprendieron muchas cosas. Primero lo cerca que estabamos de la línea de disparo, luego lo lejos que estabamos de los blancos y la cantidad de coreanos que había. La verdad lo último lo esperaba ya que durante el tiro con arco en Beijing las gradas también estaban abarrotadas de coreanos y sus ruidosas manos de aire. Es realmente impresionante lo lejos que estaban los blancos -claro que nunca antes había entrado a un "estadio de tiro con arco", pero es realmente increíble la precisión con la que todas las competidoras tiraron. Y realmente tuvimos mucha suerte porque estabamos justo enfrente de las arqueras, y aun desde la penultima fila se les veía muy bien.
El ambiente era de camaradería entre las motas blancas apoyando a sus tres arqueras, muchos grupos pequeños de diferentes países -Italia, Dinamarca, Japón- otros varios grupos de mexicanos y fans, todos ellos en un mar de británicos que salieron a disfrutar de sus Olimpiadas.
Todos los enfrentamientos antes del de Aída no me importaban, el enfrentamiento después del de Mariana tampoco (¡Pobre mongola!). Pero sirvieron muy bien para entender mejor el deporte y absorber el ambiente, que era mas bien serio.
En cuanto salio Aida el ambiente se prendió. Se armo una porra impromptu en la otra grada y los arqueros mexicanos hacían lo propio desde el pabellón. Después de tirar un horroroso 5, Aída parecía que iba a ser eliminada por la número 332 del mundo, mas se recupero con fortaleza mental -mas no excesivo tino. Una vez que gano el tercer set se sentía como ella ganaría -la falta de confianza de la nipona y las bromas de Aída con su coach delataban quien ganaría el enfrentamiento mental. Para cuando salió Mariana hasta el comentarista empezó a organizar la ola (mexican wave en estas latitudes). Y en eso que cierta personita que se la paso muy a gusto dormida en mi pecho empezo a llorar. Después de cambiar de progenitor, y Maya más tranquila, nuestro temor desapareció -no habría lloros cuando tirara Avitia. Esta preocupación inició cuando Alejandra Valencia se preparaba para tirar alguna flecha contra la china Ming, se escucho un llanto de bebe y tiro rojo, y mi primer pensamiento fue "espero que no me pase eso el jueves", y no paso. Con el estadio de su lado Mariana tiro bien, mas la danesa se desplomo con su horrible dona, y Marianita hizo lo suficiente para pasar a la siguiente ronda.
Lamentablemente no teníamos boletos para los cuartos y semis, así que con las dos arqueras mexicanas en la siguiente ronda me dí por muy bien servido.

Cansado por la desmañada

¿hijos de arquero (hijos de Im Dong hyun), arqueritos?

Aída justo antes de soltar la última flecha

Fans olímpicos

Badminton Olímpico

Hoy vi por primera vez un evento Olímpico. Fue una de las rondas preliminares del badminton. Fue mucha la emoción, y también un poco de aprehensión sobre sí a Maya le gustaría estar en este ruidoso gimansio. No tardo mucho hasta que tuve que salir por un momento con Mayita en brazos ante las grandes ovaciones para la muy británica Flagstaff. Quién acabo muy rápidamente con su rival Eslovaca quién opuso muy poca resistencia. Espere el primer set, y ya para el segundo set estabamos de regreso en las gradas para disfrutar de un gran duelo entre Malasios y Taiwaneses en pareja mixta.
Hay cinco categorías de competencia en el badminton: singles masculino y femenino, dobles masculino y femenino y mixto. A mí me gusta mucho el mixto y los singles. En el mixto normalmente el hombre toma la retaguardia y defiende con muchos tiros largos y fuertes, mientras que la mujer juega cerca de la red y ataca. Además de que por supuesto tienen que tener muy buena comunicación y coordinación.
Hubo grandes duelos, pero también muchos partidos donde los rivales estaban lejos de estar al mismo nivel. Por ejemplo, vimos una china ganarle a una peruana en menos de 20 minutos. También vimos a la única jugadora de badminton mexicana que clasifico a los juegos. Vicky Montero jugo contra una Finlandesa, con pundonor, pero con claras deficiencias técnicas y físicas. A pesar del apoyo de un pequño grupo de 10 niños y adultos mexicanos con matraca  y gritos de apoyo (¡Vamos Vicky!), no pudo ganar un solo punto con un tiro ganador. En la cancha 3, la más cercana a nuestros asientos originales, el guatemalteco Kevin Cordón jugo un partidazo para vencer en tres sets al sueco Hurkainen. Después de perder el primer set, y un ligero cambio de estrategia, Kevin combino tiros largos con tiros cortos para controlar el partido. Y se gano el aplauso del respetable cuando al ver como el tiro del sueco toco fuera de la cancha solto su raqueta y corrió a abrazar a sus entrenadores, un abrazo de ganador olímpico.

Vicky Montero a punto de servir

¡Féliz inicio de los juegos!

Libros comprimidos: Bodas de sangre

Triángulo amoroso termina en tragedia, tal y como predijo la madre. Retrato de la yerna realidad de la campiña española de principios de S. XX.

Libros comprimidos: McMafia por Misha Glenny

Describe las condiciones sociales, económicas y políticas adecuadas para el desarrollo y establecimiento de mafias en todo el mundo. Contrapartes de empresas transnacionales, aprovechando las ventajas de que cada país otorga.

Este es un libro que cualquiera interesado en conocer como se han generado diferentes mafias alrededor del mundo. Narra con detalle periodísitico como diferentes situaciones y contextos han dado cabida a poderosas mafias. Por ejemplo, la apertura del Europa del Este, la guerra civil yugoslava, así como el hambre por oro de los hindús. A medida que pasan los capítulos queda cada vez más claro como las grandes mafias son en realidad transnacionales, con negocios subsidiarios y sucursales en todos los paises en los que operan.
Compré este libro por su portada, porque si se puede juzgar un libro por su portada. El título y la rápida asociación con McDonalds revela el tema: mafias en la globalización. El cual es el hilo conductor de esta crónica, pero la profesión de Glenny lo delata. Narra como periodista que vive en carne propia cada uno de sus historias.
Me gustaría que EPN lo leyera, para que aprenda algo de geopolítica, pero sí no leyó algún libro en los 6 meses despues de su netida de pata en la feria del libro de Guadalajara, creo que nunca leerá más allá de los memos que escriban sus asesores.

Libros comprimidos: Solar

Solar por Ian McEwan

Científico famoso asesina sin querer al amante de su esposa quién había descubierto como generar electricidad del Sol, le roba sus ideas y todo se vuelve en contra suya justo antes de que inaugure el complejo.

Uno de los pocos "best-sellers" que me he atrevido a comprar (y leer). Por supuesto que lo que me atrajo fue el tema de energía solar, el cambio climático y la fama del autor (me gusto bastantito Atonement). El personaje de Michael Beard es "redondo": un científico ganador del Nobel pero ahora huevón, listo pero ladrón, sin ética ni escrupulos, sin los huevos para decidirse por una amante, ni de amar.

Libros comprimidos: The catcher in the rye

The catcher in the rye por J. D. Salinger

Holden Caulfield nos cuenta en sus propias palabras sus últimos días en un internado y como le caen todos ahí. Regresa a NY con sus padres no sin antes pasarla bomba, pero sufre también. Es el primer adolescente literario y su único afecto es su hermana menor, la infancia perdida.

Esta novela la compré con la idea de "leer los clásicos". Es definitivamente uno de mis libros favoritos del 2011, y siguiendo con el tema del duo libro-peli, me sorprende que nadie (que yo sepa) haya hecho una adaptación a la pantalla. Me encanta como es muy fácil leer al ritmo de los pensamientos de Holden (a veces un tren sin frenos, a veces andando en círculos). It killed me!

Libros comprimidos: Made in America

Made in America por Bill Bryson

Cronología e historia del desarrollo de EUA y el american english. Aunque con más enfásis en lo segundo es una historia redonda y contada con humor inglés.

Temiendo 18 horas de aburrimiento viajando de regreso a la comarca, pregunté a un gringo que también estaba ojeando los libros en la sección de historia que me diera una recomendación y esta fue. Fue una muy buena recomendación. Y como trato de comunicar, Bryson resulta ser más inglés de lo que uno esperaría para un libro celebrando el american english. Ahora sí que este no es libro para ser peli. Je.

Libros comprimidos: Moneyball

Moneyball por Michael Lewis

Narra como el duo entre un gerente ambicioso y un nerd conviertieron las nuevas estadísticas en el beis en una herramienta para seleccionar un equipo estadísticamente ganador. Adulation-trip sobre Billy Beane, el gerente ambicioso.

Este es un libro muy ligerito, entretenido, pero también contiene un truismo: "Nerds are taking over!" Y si no me creen, pregúnten en los bancos y los gobiernos. Curiosamente, mi edición esta relacionada con la peli, que todavía no veo, pero me imagino viendola.

Libros comprimidos: A scanner darkly

A scanner darkly por Philip K. Dick

El abuso de la substancia D lleva al agente Arctor a convertirse en Fred, el yonki que debió haber capturado a los narcotraficantes. Dick quería absolución.

Había perdido mi librito con notas de mis lecturas, y perdí las ganas de seguir con mis libros comprimidos. Pero una vez encontardo, heme aquí de nuevo. Este libro lo compré después de comprar el DVD, mas no ver la peli. Que la vez que lo he intentado termino entre nauseabundo y dormido. Nauseabundo por el estilo cinematográfico ¿como se llama? y por lo raro y lento de como inicia la historia. Pero de lo que recuerdo de los primeros 15 minutos, la peli es fiel al libro. Ya la veré uno de estos días.

Libros comprimidos: Laberinto de la soledad

Laberinto de la soledad por Octavio Paz.
Psicoanálisis del mexicano. Caracterizado por obsesión con la madre, ilustrado con albúres. Españoles son nuestros padres (¿y aztecas nuestra madre?). Último capítulo anacrónico.

Acerca de "libros comprimidos":
Después de hablar en la feria del libro de Guadalajara en Noviembre del 2011, Enrique Peña Nieto demostró que no leé muchos libros pero sí muchos teleprompters. Mi padre propuso resumir algunos libros clásicos en menos de 140 carácteres para que los políticos, esos póbres sin tiempo libre, demuestren un poquitito de cultura general. Aquí retomo la idea, pero para prácticar sintetizar al máximo mis lecturas no científicas.

Nota al margen. Botellita de Jerez resumio mucho mejor este libro:

Libros comprimidos: La guerra de Arcadí

Después de hablar en la feria del libro de Guadalajara en Noviembre del 2011, Enrique Peña Nieto demostró que no leé muchos libros pero sí muchos teleprompters. Mi padre propuso resumir algunos libros clásicos en menos de 140 carácteres para que los políticos, esos póbres sin tiempo libre, demuestren un poquitito de cultura general. Aquí retomo la idea, pero para prácticar sintetizar al máximo mis lecturas no científicas.
Mi primera entrega:
La Geurra de Arcadí por Jordí Soler.
Crónica del abuelo de Jordí, "comunista" exiliado de guerra civil española. Desde huída a Francia hasta  muerte. Nieto no conoció al verdadero abuelo. Contradicciones del exilio.